Um inseto que acende
Por GB Edições
Nesta semana vamos aprender um pouco sobre um interessante inseto chamado de vaga-lume. Os vaga-lumes em algumas regiões são conhecidos como pirilampos e são insetos coleópteros das famílias Elateridae, Fengodidae ou Lampyridae. Eles são muitos conhecidos por causa de suas emissões luminosas e alimentam-se principalmente de lesmas e caracóis. A espécie mais comum no Brasil é a Lampyris noctiluca, na qual apenas os machos são alados.
O brilho do vaga-lume está relacionado a seus órgãos fosforescentes que se localizam na parte inferior dos segmentos abdominais. Normalmente esses insetos têm cores pouco vistosas, alguns amarelados ou pardo-claros, com faixas negras, de cabeça grande, arredondada na frente, e é capaz de grandes saltos quando colocados de costas. Mas, cada família de vaga-lume tem suas particularidades.
Agora vamos aprender um pouco sobre as espécies de vaga-lumes:
Primeiro vamos ver os Elateríodos, que têm cor variante do castanho escuro ao marrom avermelhado. Na parte anterior do tórax, duas manchas que, quando apagadas, têm coloração alaranjada. Costuma-se achar que essas manchas são os olhos do pirilampo. Mas, são suas “lanternas”. Uma terceira lanterna fica no abdome e só entra em atividade quando o inseto está voando. É tão desenvolvida que chega a emitir um facho de luz de quase um metro de diâmetro. Esses vaga-lumes costumam voar muito alto, acima da copa das árvores. A luz que emitem é contínua. Na lanterna torácica, a luz tem uma tonalidade esverdeada. Na lanterna abdominal, é amarelo-alaranjada. O ciclo de vida dos elaterídeos é longo: dois ou mais anos.
Já os Fengodídeos têm ciclo biológico pouco conhecido. As fêmeas sempre têm aspecto larvar. São comumente conhecidas como bondinho elétrico ou trem de ferro. Algumas espécies de fengodídeos emitem luz vermelha, na região da cabeça, e esverdeada no corpo. Outras emitem luz esverdeada em todo corpo. Os machos, alados, têm pontinhos luminosos em posição e número variáveis, todos no abdomen.
Agora os Lampirídeos têm ciclo biológico longo. Variam muito de cor, do castanho-claro ou escuro ao castanho-amarelado ou avermelhado. As lanternas ficam no ventre e variam de tamanho e disposição. Emitem luz esverdeada intermitente durante as poucas horas do entardecer.
